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Complete freedom of

expression Launching a label based on such an integral human right as the Freedom of Expression might be daunting for some, but Jonny White from Art Department seems to have pulled it off in style. Named after article 19 of the Universal Declaration of Human Rights, No.19 Music has risen to the top of the underground’s ranks in the four short years since launching in 2008. We caught up with him after Sonar festival in barcelona to discuss the label and how he keeps everything moving forward.

El hecho de lanzar un sello basado en tal derecho humano como la Libertad de Expresión puede ser desalentador, pero parece que Jonny White, del departamento de Arte, ha establecido su estilo; fue nombrado después del artículo 19 de la Declaración de Derechos Humanos, No.19. La música ha resurgido al top desde bajo tierra, en los 4 años desde su lanzamiento en 2008. Nos reunimos con él después del festival Sonar de barcelona para hablar del sello y de cómo conseguía mantener y llevar todo hacia delante.

As your own career continues to pick up incredible speed, what’s essential to staying connected with the label’s output and its growing footprint as a brand? No.19 really is my baby still, so I try to find time to be as involved as I have to be. We’ve got a team of talented people who really love being involved and hold it all down together. My two partners in the label, Nitin and Teeloo, are two of my best friends from Toronto and are really the keys to keeping things running smoothly while I’m travelling. There’s always been a fair bit of interplay between artists on No. 19 and those on Crosstown Rebels and Hot Creations. What’s the secret to retaining your own identity while having such an open door policy? Focus less on having a specific sound or staying away from a sound, and use every avenue of marketing you have available to you to create an identity that isn’t related to a genre. I always use WARP as an example because they put out interesting music and it’s been really cool since day one. You know it’s going to be a good record because they put it out but you don’t know what it will be - that’s the model. Tanner Ross says that his record, “B Side” was probably his biggest record. How does it feel to be responsible for one of an artist’s defining moments? That’s about as good as it gets. I sign music that I’m in love with and artists whom I enjoy as people. Tanner is a good friend and I’ve loved his music since I first discovered him so it was really special for me to be able to release his first-ever solo record. One of the biggest records to break at this year’s BPM Festival (in Playa Del Carmen, Mexico) was Maceo Plex’s “Under The Sheets.” It’s one of those records that gets better upon repeat listening, what was it like hearing it for the first time? I got “Under The Sheets” from Eric (Maceo Plex) nearly a year before we released it. The first thing I thought of when I heard it was one of my favorite records of all time, “Knights of the Jaguar”. At that time record sales were the last thing on my mind but, of course, it didn’t hurt the way things worked out. Has it been fun to build your Social Experiment Parties at gatherings like Sonar, WMC, BPM and DEMF (Detroit Electronic Music Festival) and help give your artists exposure while building a family? I get my artists and friends together under one roof for a night of madness, while showcasing their talents and giving people a very true sense of what the label is all about - LIVE, so people can actually feel it. Doing the events is as interactive as we can really get with our listeners, the closer you get the more personal it all becomes and so…yeah it’s fun!

Mientras tu carrera continúa tomando velocidad, ¿qué es lo esencial para estar conectado a la producción del sello y a su crecimiento? No.19 es todavía mi bebé, así que intento encontrar tiempo para involucrarme todo lo que puedo. Tenemos un equipo de gente con talento a los que les encanta estar pendiente de todo. Mis dos compañeros, Nitin y Teeloo, son dos de mis mejores amigos de Toronto y son la clave para hacer que las cosas sigan funcionando mientras yo viajo. Siempre ha habido algo de interacción entre los artistas en No.19 y en Crosstown Rebels y Hot Creations. ¿Cuál es el secreto para mantener tu identidad cuando existe tal política de puertas abiertas? Centrarse menos en tener un sonido específico o alejarse de un sonido y usar cada vía de marketing que tengas para crear una identidad que no esté vinculada a un género. Yo siempre uso WARP como ejemplo porque han sacado música interesante desde el primer día. Sabes que va a ser un buen disco porque lo sacan pero no sabes cómo va a ser, eso es a lo que me refiero. Tanner Ross dice que su disco “B Side” fue, probablemente, su mejor disco. ¿Cómo se siente uno al ser responsable de los momentos más cruciales de un artista? Es lo más que se puede esperar. Trabajo con música de la que estoy enamorado y artistas con los que disfruto. Tanner es un buen amigo y su música me gusta desde que lo descubrí, así que fue especial poder sacar a la venta su primer solo disco. Uno de los mejores discos que entró en escena este año en el BPM Festival (en Playa del Carmen, México) fue “Under The Sheets”, de Maceo Plex. Es uno de esos discos que mejora a medida que lo escuchas más y más, ¿cómo fue escucharlo por primera vez? Tuve “Under The Sheets” de Eric (Maceo Plex) un año antes de que lo sacáramos a la venta. Lo primero que pensé cuando lo escuché fue que era uno de mis discos favoritos, “Knights of the Jaguar”. En ese momento, los récords de ventas eran lo último en mi mente, no importaba cómo iban las cosas. ¿Ha sido divertido crear tu “Social Experiment Parties” en sitios como Sonar, WMC, BPM y DEMF (Detroit Electronic Music Festival) y ayudar a dar publidad a tus artistas mientras se creaba una familia? Reúno a mis artistas y amigos bajo el mismo techo para una noche de locura mientras vemos su talento y damos a la gente el verdadero sentido de lo que es el sello- LIVE, así la gente puede sentirlo. Haciéndolo interactivo podemos llegar a nuestros oyentes, cuanto más te acercas, más personal se vuelve todo, así que ¡sí, es divertido!

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JONNY WHITE DJ, Producer, label boss of No.19 From Toronto / Lives in Barcelona

By Alex Fish, Pulseradio.net photo by anthony middleton

“I sign music that I’m in love with and artists whom I enjoy as people” 49