FACTSHEET

Infancia en situación de conflicto

Hechos & cifras:  Mil millones de niños y niñas viven en zonas en conflicto, de los que 300 millones son menores de cinco años  Hay 7 millones de niños y niñas que son refugiados  12,4 millones de niños fueron desplazados dentro de su país en 2011  Un total de 28 millones de niños y niñas afectados por conflictos no pudieron ir a la escuela primaria en 2011  En 2009 había 250.000 niños soldados  Tres de los cinco países con las tasas más altas de mortalidad infantil en 2011 fueron países en situación de conflicto

Comisión Europea – Ayuda Humanitaria y Protección Civil B-1049 Bruselas, Bélgica Tel.: (+32 2) 295 44 00 Fax: (+32 2) 295 45 72 email: [email protected] Web: http://ec.europa.eu/echo

 Crédito: Baalbek, Lebanon, 2008 © EC / ECHO / Samuel Rodriguez

Mensajes clave Entre las víctimas más vulnerables en un conflicto están los niños. Los conflictos les afectan de muchas maneras: niños y niñas mueren, son heridos, reclutados por los grupos armados, separados de sus familias o desplazados por la fuerza. En ocasiones tampoco pueden asistir a clases durante el conflicto y en el período inmediatamente posterior a éste. Además, la violencia que experimentan o de la que son testigos durante un conflicto tiene repercusiones a largo plazo en los menores. Incluso si los niños hallan formas extraordinarias de superar experiencias traumáticas, los efectos psicosociales de largo plazo del conflicto pueden socavar su futuro. A pesar de estas devastadoras consecuencias, la financiación humanitaria global para los menores afectados por conflictos es limitada. De hecho, la protección a la niñez y la educación durante emergencias están dentro de los sectores humanitarios menos financiados debido a que las acciones inmediatas destinadas a salvar vidas -como la provisión de alimentos, refugio y medicinas- a menudo toman prioridad. Al recibir el Premio Nobel de la Paz 2012 por sus logros en mantener la paz en el continente europeo, la Unión Europea (UE) decidió dedicar el dinero del premio para ayudar a los niños y niñas de todo el mundo que se ven privados de crecer en paz. La UE financiará proyectos humanitarios para proporcionar educación a menores en situaciones de conflicto.

Ficha ECHO: Infancia en situación de conflicto – Diciembre 2012

 

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Situación humanitaria y necesidades De acuerdo con estimaciones de la ONU, en 2009 había más de 1.000 millones de niños y niñas viviendo en países afectados por conflictos, de los que 300 millones eran menores de cinco años. Muchos niños se encuentran entre las víctimas civiles de la guerra. En Afganistán, 1.756 niños fueron asesinados o lisiados en 2011. A menudo son reclutados por los grupos armados para servir como combatientes, fuentes de información, realizar trabajos forzados o para la explotación sexual. Además, son con frecuencia víctimas de las minas terrestres y municiones sin explotar. ACNUR estima que en 2011 había 7 millones de menores refugiados y 12,4 millones fueron desplazados dentro de su propio país. Los niños corren el riesgo tanto de quedar huérfanos como de ser separados de sus familias. Asimismo, como los medios de vida de sus padres son destruidos y los servicios básicos se ven interrumpidos, el número de pequeños que sufre desnutrición y muere a causa de enfermedades prevenibles o curables aumenta en situaciones de conflicto. En la República Democrática de Congo, los investigadores estiman que una década de crisis humanitaria se ha cobrado la vida de más de 5.4 millones de personas, y casi la mitad de ellas son niños. Un total de 28 millones de pequeños en el mundo no pudieron ir a la escuela primaria en 2011 por vivir en países en conflicto según datos de UNESCO. Como resultado, sólo el 79% de los niños viviendo en países pobres afectados por conflictos saben leer y escribir, en comparación con el 93% en otros países pobres. Y hay una tendencia cada vez mayor de ataques contra escuelas. Aunque los menores son beneficiarios de la mayor parte de la asistencia humanitaria entregada en el mundo, los sectores específicamente dirigidos a ellos, como la protección infantil y la educación, carecen de fondos suficientes a escala global. Durante la última década, la educación fue el sector humanitario menos financiado con casi dos tercios de las necesidades no cubiertas y una asignación de sólo el 3% de la ayuda humanitaria global. Esto se debe principalmente a que las acciones inmediatas para salvar vidas durante las emergencias tienen mayor prioridad en una crisis. Por ello, los proyectos humanitarios de la UE financiados con el dinero del Premio Nobel de la Paz tienen el propósito de crear conciencia y abogar en todo el mundo por las necesidades de los niños y las niñas en conflictos.

La respuesta humanitaria de la Unión Europea La ayuda humanitaria de la UE está comprometida para abordar las necesidades específicas de la infancia afectada por conflictos. Su departamento de Ayuda Humanitaria, ECHO, dedica más de la mitad de sus fondos a zonas de conflictos y el 12% de su presupuesto a organizaciones de ayuda centradas en la infancia, mucho más que el promedio mundial. Solo en 2011 se destinaron más de €100 millones a proyectos ejecutados por UNICEF y Save the Children. Ficha ECHO: Infancia en situación de conflicto – Diciembre 2012

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La UE apoya a los niños afectados por conflictos, específicamente a través de actividades de protección a la infancia, apoyo psicosocial, educación sobre el riesgo de minas y acciones contra el reclutamiento de niños soldados. Este compromiso está en línea con el Consenso Europeo sobre Ayuda Humanitaria, que establece que "la respuesta a las necesidades humanitarias debe tener en cuenta la complejidad y variedad de las vulnerabilidades. En este contexto, la UE prestará una atención especial a las mujeres, niños, ancianos, enfermos y personas con discapacidad". El documento de trabajo de los servicios de la Comisión Europea sobre los niños en situaciones de emergencia y crisis (2008) aborda, en particular, la cuestión de los menores vinculados a fuerzas y grupos armados. La UE también adoptó las Directrices de la UE sobre Niños Afectados por los Conflictos Armados, que proporciona una base común para la acción de los Estados Miembros y la Comisión Europea.

En acción: asistiendo a los niños afectados por conflictos En Colombia, uno de cada cuatro guerrilleros o paramilitares es menor de 18 años de edad. La Comisión Europea, a través de una de sus organizaciones socias, Save the Children UK, apoya un proyecto que previene el reclutamiento de menores por parte de grupos armados en las afueras de Cali y Medellín. Gracias a la creación de espacios seguros donde niños y niñas pueden jugar, pintar o hacer fotos, el proyecto es capaz de mantenerles fuera de las calles después de la escuela, protegiéndoles del reclutamiento ilegal. Unos 900 niños se benefician de este programa. El proyecto también está trabajando junto a las autoridades locales y capacitando a profesores a fin de promover la inscripción de los menores vulnerables en el sistema educativo oficial. (Crédito de foto: Colombia, 2008 © Save the Children UK) La República Democrática del Congo (RDC) ha visto de nuevo durante 2012 una escalada de violencia en la región oriental del país que ha desplazado a cientos de miles de personas de sus hogares. Los niños que tienen que escapar de los combates con sus familias son considerados uno de los grupos más vulnerables. Llevan consigo las cicatrices de sus experiencias -tanto emocionales como físicas. La Comisión Europea trabaja con la ONG especializada War Child en un proyecto en el norte y sur de Kivu que busca empoderar a más de 20.000 niños y jóvenes, profesionales, miembros de la comunidad y actores humanitarios en ocho comunidades afectadas por la guerra. El objetivo es mejorar las respuestas comunitarias a fin de proporcionar un apoyo adecuado, cuidado y protección a sus hijos. Para ello, la acción de la comunidad fortalece las redes de protección de menores para prevenir, mitigar y responder al abuso infantil, la violencia y la explotación. También promueve los servicios, normas, comportamientos y prácticas que minimicen la vulnerabilidad de los menores. (Crédito de foto: República Democrática del Congo © EC / ECHO / François Goemans) Ficha ECHO: Infancia en situación de conflicto – Diciembre 2012

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En los Territorios Palestinos Ocupados (oPT), la Comisión Europea está financiando un proyecto de UNICEF que brinda apoyo psicosocial a los niños de las áreas de Cisjordania y la Franja de Gaza más afectadas por el conflicto. Este proyecto también tiene como objetivo fortalecer los mecanismos de coordinación para la protección infantil y la salud mental y el apoyo psicosocial, incluyendo evaluaciones rápidas, la gestión de los casos y su transferencia a otros centros o servicios así como las redes comunitarias de protección de la infancia. En otro proyecto, esta vez con Save the Children Suecia, la Comisión Europea ayuda a los niños palestinos ex prisioneros en Cisjordania con un programa de rehabilitación post-trauma. Este proyecto promueve la reintegración de los niños ex prisioneros a sus comunidades mejorando su bienestar psicosocial y capacidad de reacción a través de un apoyo personalizado profundo y actividades escolares y comunitarias de reinserción. (Crédito de foto: Al Kuhuf Park, Territorios Palestinos Ocupados, 2012 © ACF) Con el fin de proteger a los niños y adolescentes que han escapado de la violencia en Siria, la Comisión Europea trabaja con Save the Children en Jordania donde se crearon 16 espacios seguros para infancia y adolescencia. Estos son lugares donde los jóvenes puedan reunirse, jugar y hablar de sus experiencias. Alrededor de 2.400 niños y niñas sirios refugiados están siendo entrenados durante dos meses por un programa que les ayudará a hacer frente a los retos futuros y a recuperarse de experiencias traumáticas. Mecanismos de supervivencia negativos como el trabajo infantil y el matrimonio a edad temprana están presentes entre los refugiados. Este proyecto, financiado por la UE, tiene como objetivo evitar estas prácticas informando a padres y a los menores sobre los riesgos y sobre oportunidades alternativas. Además, más de 5.000 familias cuentan con ropa, mantas y calefacción. (Crédito: Zaatari Camp, Jordania, 2012 © EC / ECHO / Dina Baslan) Ayudando a los "niños perdidos" a iniciar una nueva vida: la República de Sudán del Sur celebró su primer aniversario como país independiente en 2012. Los civiles siguen siendo los más afectados por conflictos comunales y disputas fronterizas que siguen desplazando a la gente de sus hogares. El campamento de refugiados Yida es uno de los campos en el estado de Unity, cerca de la frontera con Sudán, con más de 60.000 habitantes. Los riesgos que enfrentan los menores que no tienen padres o parientes que cuiden de ellos son un motivo de gran preocupación en este campo. Con los fondos de la Comisión Europea, UNICEF lleva a cabo proyectos de protección infantil para ayudar a estos "niños perdidos" a iniciar una nueva vida. El proyecto ayuda directamente a más de 7.000 niños. Unos 2.000 han sido reunificados con sus familias o puestos en un hogar temporal y 5.000 recibieron apoyo psicosocial en los albergues provisionales para infancia. Sudán del Sur 2012 © UNICEF / Ohanesian

Ficha ECHO: Infancia en situación de conflicto – Diciembre 2012

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