18 P DESAFÍO

Encontrando el nervio lectura

robablemente notaste que ciertas

partes de tu brazo son más sensibles

que otras. En esta lectura aprenderás algunas de las razones del porqué de estas diferencias.

¿Por qué partes distintas del cuerpo presentan distinta sensibilidad al tacto?

Lectura Utilizas tus sentidos para coleccionar información acerca de tu medio ambiente. Tus sentidos incluyen la vista, el oído, el gusto, el olfato y el sentido del tacto. Para entender como percibes los objetos que tocas, tienes que entender algo de tu sistema nervioso. Tu sistema nervioso incluye tu cerebro, tu médula espinal y tus nervios. En el diagrama de abajo se muestra cómo estas partes de tu sistema nervioso están conectadas. Los nervios están formados de células nerviosas o neuronas y se encuentran en todas las partes de tu cuerpo. Tus nervios reciben información del mundo exterior. Los nervios que sienten o detectan la información se llaman: neuronas sensoriales. Los receptores sensoriales están localizados en los extremos de tus neuronas sensoriales. En la lengua y en tu nariz, tienes receptores sensoriales que detectan químicos y es lo que te permite gustar y oler. Receptores sensoriales en tus ojos detectan ondas de luz, permitiéndote ver y los receptores sensoriales en tus oídos detectan ondas de sonido permitiéndote oír. En otras partes de tu cuerpo tienes receptores sensoriales sensibles a cambios mecánicos. Por ejemplo, estos receptores sensoriales te ayudan a recibir la información que necesitas para sentir el peso de tu mochila cuando la tomas del suelo y piensas, “¡qué pesada está!”

sistema nervioso humano

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•  Sistemas del cuerpo 

Detengámonos a reflexionar 1 a. ¿Por qué se llaman neuronas sensoriales las neuronas que forman los nervios que conducen la información sobre nuestro mundo?

Respondiendo al medio ambiente

b. ¿Qué tipo de información detectan las neuronas sensoriales? La información viaja por las neuronas sensoriales que están en todo tu cuerpo a la médula espinal antes de continuar a tu cerebro. Existen nervios en la médula espinal y en el cerebro llamadas interneuronas que se conectan a las neuronas sensoriales interconectadas. Los millones de neuronas sensoriales en tu cerebro analizan toda la información de las interneuronas y te ayudan a entender lo que las neuronas sensoriales han detectado. Por ejemplo, las interneuronas te ayudan a identificar el objeto a tus pies como un perro. Tu cerebro puede entonces mandar órdenes a otras neuronas, llamadas neuronas motoras. Las neuronas motoras mandan señales a tus músculos que hacen que te muevas. Por ejemplo, pueden mandar señales a tus músculos para que te inclines a acariciar al perro. En ocasiones hay necesidad de una reacción de reflejo, como cuando tocas una estufa caliente. En este caso, el mensaje nunca llega al cerebro. Las

Las señales viajan por los nervios en tu cuerpo a tu cerebro. ¡Estas señales pueden viajar a velocidades de varios cientos de kilómetros por hora!

interneuronas de tu médula espinal son las que mandan la señal a tus neuronas motoras de tu brazo para que retires rápidamente tu mano.

interneurona

Trayectoria del impulso nervioso neurona sensorial

neurona motora

músculo

3030 LabAids SEPUP SALI SB a reflexionar 2 Detengámonos Figure: SALI SB A 06.04 LegacySansMedium 10/11.5 a. Alguien choca accidentalmente contigo en el corredor de la escuela. ¿Qué parte de tu cuerpo sintió el golpe?

b. ¿En qué parte de tu cuerpo se analiza esta sensación? c. “Inter” significa “entre”. ¿Por qué las neuronas en la médula espinal y en el cerebro se llaman interneuronas?

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A veces tu sistema nervioso responde a mensajes que tú le mandas y a veces tu sistema nervioso responde a mensajes de tu cerebro de los cuales no estás consciente. Por ejemplo, decides comer un sándwich. Tu cerebro envía señales a través de los nervios que le indican a tus músculos a levantar el sándwich y a darle una mordida. ¿Pero qué pasa después de que tragas un mordisco? ¿Tienes que dirigir a tu cuerpo para que procese el alimento? Más bien, tu cuerpo automáticamente transporta el alimento a través de tu sistema digestivo y lo procesa. Para que esto suceda, los músculos que están adentro de tu cuerpo tienen que moverse. Estos músculos están controlados por la parte automática, o involuntaria, de tu sistema nervioso. ¡Ni siquiera tienes que pensar en esto!

Detengámonos a reflexionar 3 a. ¿Es la respiración un proceso totalmente involuntario? Explica tus razones.

b. Explica cómo las neuronas motoras pueden ser tanto parte del sistema nervioso voluntario como del sistema nerviosos involuntario.

Aún cuando no estés pensando conscientemente de lo que está haciendo tu cuerpo, tu cerebro está controlando los movimientos de tu cuerpo. Tu cerebro pesa tan solo 3 libras y está compuesto principalmente de agua y grasas, y sin embargo: • procesa la información del mundo que te rodea a través de tus sentidos. • controla y coordina todos tus movimientos. • controla los procesos básicos de la vida, como la temperatura del

Funciones del cerebro humano

control motor

cuerpo, la presión de la sangre, el ritmo del corazón y la respiración. • conserva la información sensorial por mucho tiempo. Es lo que llamamos memorias. te permite pensar, razonar,

tacto y presión

soñar y experimentar emociones.

gusto

Las partes de tu cerebro tienen varias funciones. La parte más grande, la parte arrugada que ves se llama el cerebro. Los dobleces o lóbulos y el estar arrugado aumentan el área de superficie de tu cerebro, permitiéndole tener espacio para más neuronas y haciéndolo más eficiente. Aquí es donde todos los pensamientos y

visión

habla

razonamientos se llevan a cabo. Partes específicas del cerebro controlan ciertos tipos de procesos mentales y acciones.

olor oído

99 3030 LabAids SEPUP SALI SB

science grade 7

•  Sistemas del cuerpo

Las dos partes más pequeñas del cerebro son el cerebelo y el tronco del cerebro. El cerebelo controla la coordinación de los movimientos, la postura y el balance. Durante movimientos complejos voluntarios, tales como los que se necesitan para aprender a andar en bicicleta, muchas partes de tu cerebro trabajan en conjunto y producen la serie de movimientos necesarios para poder andar en bicicleta. En la parte profunda del cerebro se encuentra el tronco encefálico. Es aquí donde se controlan las funciones básicas de la vida como el ritmo cardiaco, la presión arterial y la respiración. Si la circulación de una persona se interrumpe, como en un ataque de corazón o un derrame cerebral, o si no hay suficiente oxígeno en la sangre porque la persona no puede recibir suficiente aire, el cerebro es el primero que se afecta. El cerebro puede sobrevivir como cuatro minutos sin oxígeno. Después de esto, las células del cerebro comienzan a morir y, como resultado, se daña el cerebro.

Estructura del cerebro humano

cerebrum

cerebelo

bulbo raquídeo

Detengámonos a reflexionar 4 3030 1. LabAids SEPUP SALI SB Cuándo decides en la mañana qué te vas a poner ¿cuáles de las tres Figure: SALI SB A 06.06 partes de tu cerebro usas? LegacySansMedium 10/11.5 2. ¿Cuál es una ventaja debida a los dobleces y arrugaciones del cerebro? 3. ¿Qué parte del cerebro te permite respirar, aún cuando duermes? Ahora ya sabes cómo recibes las sensaciones de la información del exterior y cómo reaccionas a las mismas. Pero, ¿por qué algunas partes de tu cuerpo son más sensibles que otras al tacto? Si te tocan con dos puntas que están muy cercanas, algunas partes de tu cuerpo pueden distinguir entre las dos puntas, mientras que otras partes sólo sienten una punta. Cuando algo toca tu brazo, lo sientes si esto es detectado por las terminaciones de los nervios en tu piel. Tienes nervios en tu cuerpo que detectan presión, calor, sonidos, olores y luz. Las terminaciones de los nervios que detectan presión en tu piel se llaman receptores sensoriales de tacto. Éstos ayudan a llevar los mensajes de tu piel a tu cerebro.

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Algunas partes de tu cuerpo tienen más receptores de tacto que otras. Cuando dos puntas estimulan los mismos receptores de tacto, sientes las dos puntas como si fuera una. Cuando estimulan receptores de tacto distintos, sientes entonces las dos puntas. La ilustración a la izquierda muestra la concentración de receptores de tacto en una mano. Observa que la yema de los dedos tiene más receptores de tacto que el resto del dedo. Cuando quieres tocar algo, frecuentemente usas la yema de tus dedos. Quizá hayas oído de personas que padecen de la vista o que son ciegos leyendo en Braille. Braille es un lenguaje escrito que usa puntos realzados en el papel,

Receptores de tacto en una mano humana

en vez de letras. Braille se lee usando las yemas de los dedos. No es sorprendente que tengamos el mayor número de receptores de tacto en las yemas, ya que es ahí donde más los necesitamos.

Análisis

1. a. ¿Dónde esperarías tener más receptores de tacto: en la palma de tu mano o en la parte opuesta o dorso de la mano? Explica tus razones.

b. Explica cómo podrías corroborar tu respuesta a la pregunta 1a. 2. Describe o haz un dibujo de las estructuras que forman el sistema nervioso. 3. Cuando tu pareja te tocó con las puntas de los palillos en la Actividad 17, ¿cómo lo sentiste? Describe o dibuja la trayectoria a través de tu sistema nervioso que te permitió identificar si fue una o dos puntas las que te tocaron.

4. Revisa tus resultados de la Actividad 17, “¿Puedes sentir la diferencia?”. Basándote en lo que ahora ya sabes ¿dónde en tu brazo—dedos, palma o antebrazo—presentas el mínimo número de receptores de tacto?

5. ¿Cómo ayuda tu sistema nervioso a mantener la homeostasis de tu cuerpo?

Investigación Adicional Para enlaces con más información acerca del sistema nervioso humano, ve a la página SEPUP Science Grade 7 en el sitio lab-aids.com/Texas o sepuplhs.org/Texas.

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