¿EL KINDER? Por Ellyn Davis Usado con permiso (Este artículo es una respuesta que escribí a un amigo que me preguntó qué actividades educativas podía hacer con su hijo, durante los 30 minutos que le lleva conducir ida y vuelta diariamente al kinder.) ¡Hola Al! He enseñado mucho acerca de lo que me preguntas respecto a algo que hacer en el carro con Gabriel, que sea educativo durante su diario camino de ida y vuelta al kinder. Puesto que ya ha pasado largo tiempo desde que hice el kinder con alguno de mis hijos, busqué por ahí algo que pudiera ser de ayuda. Esto es lo que encontré. Tal vez no sea lo que quieras oír. No soy gran admiradora del estructurado aprendizaje temprano para niños pequeños. Mi filosofía es que los niños tienen una curiosidad innata acerca del mundo y aman el aprender, y la manera más fácil de matar eso es convirtiéndolo en “escuela”. Así que probablemente no sea yo la persona a quien necesites preguntar acerca de la experiencia sobre el aprendizaje estructurado para niños de 5 años. De hecho, hay muchos estudios que muestran que los niños pequeños a quienes se les rodea de un medio ambiente que los nutra, rico en oportunidades para el aprendizaje auto-dirigido y diarias oportunidades para hacer “matemáticas reales”, y que tengan padres que les lean con frecuencia, adquieren de manera natural mucho de lo que aprenderían desde el kínder hasta el segundo grado. Cuando se enfrenten al aprendizaje formal, tenderán que estar dispuestos a absorberlo todo muy rápidamente y compensarán el tiempo perdido. Descubrí que ese fue el caso con mis hijos, dos de los cuales ni siquiera aprendieron a leer hasta que tuvieron 9 años, porque simplemente no les interesaba. Pero una vez que ellos lo estuvieron, aprendieron a una velocidad asombrosa. Otra razón por la que soy cautelosa acerca de las experiencias escolares tempranas, es que los niños parecen adaptarse peor a las escuelas tradicionales que las niñas, porque sus habilidades motoras y verbales se desarrollan más lentamente que las de las niñas. También con frecuencia carecen de habilidades sociales para interactuar con otros, sin evitar sentirse emocionalmente estresados. Además, los niños tienden a ser más activos físicamente, así que les es más difícil permanecer quietamente sentados y sin distraerse en el salón de clase. Hay bastante evidencia de que las escuelas tienden a tener prejuicios contra los niños, porque la estructura del salón de clase favorece a los estudiantes que estén quietos, que sean obedientes, que puedan concentrarse en una tarea, y que puedan permanecer sentados por largos períodos de tiempo. Las niñas parecen estar dispuestas a llenar estos requisitos más temprano que los niños. Dicho lo cual, estas son mis recomendaciones. Recursos en donde buscar PRIMERO, yo recomiendo que tú y Amy se hagan de estos recursos. El primero es Endangered Minds (Mentes en peligro de extinción) por Jane Healey. La tesis del libro es que los niños de hoy están pobremente equipados para aprender en la escuela, porque no han

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desarrollado las conexiones neuronales necesarias para procesar la clase de pensamiento necesario para el aprendizaje normal. ¿Por qué? El aprendizaje requerido para la escuela, necesita una clase de pensamiento que los niños modernos simplemente no desarrollan porque están, o en contextos donde ven a los adultos modelar ese pensamiento, o donde ellos mismos son requeridos a hacerlo. El segundo libro es Dreamers, Discovers, an Dynamos. (Soñadores, descubridores y dinámicos) Tengo la sensación de que la razón por la que me llamaste es que Gabe es un pequeño “dinamo”. Este libro les ayudará a entender cómo piensa él y la mejor manera en que pueden ayudarlo. El siguiente recurso que recomiendo es una prueba que ustedes pueden tomar, para identificar el particular “estilo de aprendizaje” de su hijo. Se llama A Self Portrait (Un autorretrato) y les ayuda a ustedes como padres, a descubrir de qué manera aprende mejor su hijo, y qué es lo que pueden hacer para ayudarlo en el proceso. El tercer libro es Emotional Intelligence (Inteligencia emocional). ¿Sabían ustedes que la gente con las calificaciones más altas en las pruebas estandarizadas son con frecuencia los menos propensos a ser felices y tener éxito en la vida? Ellos saben cómo “romper el sistema” cuando se trata de obtener buenas calificaciones en un ambiente artificialmente estructurado como la escuela, pero carecen de la habilidad para abordar los problemas difíciles de la vida. Este libro discute lo que constituye la habilidad interna, característica de la gente que no solo sobrevive, sino prospera. El último libro es El Método DaVinci Tengo la sensación de que tu, Alex eres un niño DaVinci y este libro no solo te proporcionará una introspección de ti mismo, sino también de lo que es mejor para sus hijos. La razón por la que quiero que lean estos libros, es que una vez que lo hagan, comenzarán a reestructurar su estilo de vida para proveer a sus niños con modelos y experiencias que los ayudarán en la escuela o en cualquier cosa que ellos hagan. Realmente, eso es todo lo que necesitan hacer con un hijo – crear un medio ambiente donde aprendan y puedan progresar razonando. El resto de la educación son solo detalles. Vean el aprendizaje de manera diferente. SEGUNDO, yo recomendaría algo que ustedes ya tienen – un amor por aprender. Pero, como ustedes ya tienen una orientación hacia el aprendizaje, puede resultarles difícil el abstenerse de “imponer” lo mismo a sus hijos. La manera más rápida de matar la curiosidad innata de un niño acerca del mundo, es institucionalizarlo. Y ustedes pueden institucionalizarlo en casa tan fácilmente como pudieran hacerlo en una institución verdadera. ¿Cómo? Haciendo ejercicios de “tienes que” o un “deberías”, o convirtiéndolo todo en un “nombre” y “etiquetarlo”, extrayendo todo lo maravilloso y divertido de ello. El mirar a una mariposa como un objeto de estudio para ayudarles a llenar algunas hojas de trabajos para que puedan pasar un curso de ciencia, es una experiencia muy diferente a observar a una mariposa con el asombro y maravilla que es el milagro de una mariposa. Enfóquense en las relaciones. TERCERO, yo recomendaría que se enfocaran en el desarrollo de las relaciones con sus hijos por sobre todo lo demás. Cuando se trata de educación, mi jerarquía de prioridades son, primeramente las relaciones, segundo habilidades de la vida, y por último las académicas. Cuando todo está dicho y hecho, son nuestras relaciones y habilidad para navegar entre los altibajos de la vida lo que constituye “el equilibrio” en las prioridades y provee una base sobre la cual toda información (académica) es construida.

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Por ejemplo, ahora mismo estoy trabajando con uno de los más inteligentes y más altamente educados jóvenes del planeta, pero él está tan limitado en su capacidad social y las cualidades de carácter para el manejo del tiempo, habilidad para permanecer en la tarea, y compromiso para hacer un trabajo con excelencia, que toda su prestigiosa educación académica es prácticamente inservible. Él lleva una vida de continua confusión emocional, porque se la pasa tropezando con las situaciones y la gente. Así que al final del día, son las relaciones, la integridad interior, y la inteligencia emocional, lo que permite que navegues exitosamente por la vida. Lo que yo haría. Así que, esto es lo que yo haría en esos treinta minutos de conducir ida y vuelta al kinder. Me llevaría un montón de CD’s con canciones que les gustaran a mi hijo como series de “Cantemos Juntos” y cantaría, cantaría y cantaría. Jugaría juegos como “Yo Espío” o “20 Preguntas” Le contaría historias acerca de mi niñez cuando yo tenía más o menos su edad y cómo era la vida entonces, y cómo me sentía, y lo que aprendí (pero sin ser demasiado “instructiva” acerca de ello) Inventaría historias acerca de él. A mis hijos les encantaba que les inventara historias acerca de ellos viajando al pasado y haciendo algunas arriesgadas proezas o conociendo a algunos personajes famosos. En resumen, yo trataría de hacer el viaje a la escuela la más feliz y divertida parte de su día. Luego durante el regreso a casa lo ayudaría a “desintoxicarse” del asalto a su sistema nervioso al estar en un cuarto con una docena de niños de cinco años toda la mañana. Le haría una lectura emocional y le ayudaría a sobreponerse de cualquier “angustia” emocional por el que hubiera pasado. (Personalmente, no creo que puedan poner juntos a un montón de niños de 5 años sin enrollarse en “angustias” emocionales) Y yo no haría la rutina del: - “sé más duro y pórtate como hombrecito” Investigaría que era lo que realmente lo estaba molestando o lo que de verdad lo lastimó; me portaría comprensiva y lo animaría, no me gustaría que él fuera alguien que no es. Pasaría por McDonald’s o algún otro lugar y le compraría un bocadillo y la haría una salida divertida. Generalmente trataría de hacerlo sentir que él es el niño más maravilloso en el mundo y que estoy tan contenta de estar pasando ese tiempo de conducir con él. Y me aseguraría de estar realmente “ahí” cuando hiciera esto. Cada uno de nosotros tiene un ser “no presente” que retenemos dentro, y los padres son los peores en “estar en casa” pero en realidad “sin estar en casa”. Ellos están sin “estar ahí”, así que ellos no ofrecen ninguna conexión humana real – es solo un patrón de pensamiento relacionándose con otro patrón de pensamiento. El regalo más precioso que pueden darle a su hijo son USTEDES en este preciso momento. Cuando estén con su hijo, estén presentes. No estén en algún otro lugar en su mente resolviendo problemas o pensando acerca de todo lo que tienen que hacer, o solo dándole un servicio de dientes para afuera, mientras están envueltos en su propio mundo. Una vez leí un estudio sobre las interacciones entre padres e hijos y en más del 95% de las veces, en que un padre interactúa con su hijo/hija, es bajo la forma de órdenes o acusaciones “Haz esto”, o “No hagas esto o aquello”, o “¿Por qué hiciste esto o aquello?” Esto significa que menos del 5% de la interacción típica de los padres con sus hijos es una conversación o una “conexión” real con el niño, como ser humano.

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Podrían descubrir demasiado tarde que sus niños crecieron y nunca los conocieron y ellos nunca los conocieron a ustedes. Su niñez se habrá ido antes de que ustedes se den cuenta. Así que ese es todo el consejo que tengo para darles. Siento haber escrito todo un ensayo, pero espero que les ayude. Esperando verlos pronto nuevamente, Ellyn

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