8. Ecoturismo comunitario Carlos Roger Yepez Senzano Universidad Autónoma «Gabriel René Moreno»
Descripción del caso Contexto Green Cross Bolivia (una filial de Green Cross Internacional) ha gestionado y ejecutado entre los años 2005 y 2008 un proyecto de ecoturismo comunitario con tres comunidades del municipio de Porongo, departamento de Santa Cruz. Éstas comunidades, Agua Dulce, Patriota Surutú y Tacuarembó comparten el “Área Protegida Departamental y Monumento Natural Espejillos”, creada el año 2000 por la prefectura del departamento de Santa Cruz y ratificada el año 2005 por el mismo ente1. El área protegida Espejillos se encuentra en cercanías del Parque Nacional Amboró. Es un lugar paisajístico, con exuberante vegetación y con numerosas caídas de agua de más de 20 metros de altura. Las aguas que nutren las cascadas de Espejillos, conocidas así por los lugareños, provienen del mismo Parque Nacional Amboró y recorren todo el año por estas tres comunidades. No obstante el río, las riberas y toda la zona donde están situadas las comunidades poseen principalmente una formación rocosa y de suelos muy impactados2 que dificultan la práctica de la agricultura e igualmente la crianza de ganado, lo que de alguna manera condiciona a las familias a practicar una agricultura de subsistencia, que presiona fuertemente sobre su calidad de vida. 1 El proyecto se localiza en el Municipio de Porongo a 18 Km. del lado oeste de la ciudad de Santa Cruz de la Sierra, limita al norte con la Provincia Sara e Ichilo, al Sur con el río Piraí y al oeste con el Municipio el Torno y el Parque Nacional Amboró. Es la segunda sección de la provincia Andrés Ibáñez. (Green Cross Bolivia, sin fecha) 2 La fisiografía de la zona de Espejillos es semejante a la existente en contiguo Parque Nacional Amboró. Este parque posee un rango altitudinal que oscila entre los 300 y 3.300 msnm. El Amboró está ubicada en el denominado "Codo de los Andes" o región Subandina del Departamento de Santa Cruz, donde la Cordillera cambia de rumbo hacia el Sur. La región es típicamente montañosa, con fuertes pendientes y pronunciadas diferencias de nivel. (Sernap, sin fecha)
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Ambientalmente, Espejillos posee una gran diversidad faunística y florística, además de sitios arqueológicos que se encontraban en deterioro debido a la presencia de visitantes domésticos (provenientes de los municipios vecinos y de la ciudad capital) que ingresaban a la zona con fines de cacería, extracción de especies forestales o para usar las pozas y el río causando impactos en el ambiente, en cuanto a volumen de basura y destrozos del paisaje (pintarrajeados en las rocas gigantes y cuevas). Todas estas condiciones sociales, económicas, educacionales y ambientales han permitido al proyecto de ecoturismo comunitario Espejillos, convertirse en una alternativa no sólo para las comunidades sino también para la conservación del medio ambiente. Actividades que forman parte de la práctica El proyecto efectuó diversas actividades junto con los habitantes de las comunidades ubicadas dentro del APD.MNE Espejillos. Inicialmente, los comunarios recibieron instrucción acerca de los efectos nocivos que a la naturaliza causan los: chaqueos, deforestación, caza indiscriminada, así como un turismo irresponsable. Posteriormente los comunarios junto con especialistas en la construcción con materiales no convencionales, edificaron cabañas de tacuara (Bambú), material que existe en abundancia en las tres comunidades (aunque con mayor cantidad en la comunidad de Tacuarembó) con las que se construyeron refugios con churrasquerías, miradores, basureros, baños y duchas, e incluso el centro de interpretación entre otras construcciones, las cuales utilizaron como principal materia prima de construcción a la Tacuara. Todas estas edificaciones brindaban un atractivo más al paisajístico lugar, con lo que se pretendía (y se ha logrado) mejorar la oferta turística. Igualmente se ha mejorado la seguridad del agua para el consumo de los comunarios y turistas, se ha instalado paneles solares para proveer de energía al centro de interpretación, el área de parqueo así como para el área de campamento. La oferta turística El ecoturismo comunitario Espejillos, de las comunidades Agua Dulce, Patriota Surutú y Tacuarembó, ofrece a los visitantes cabañas hechas de bambú, áreas de campamento, refugios con churrasquerías, baños y duchas, una posta sanitaria, un espacio de parqueo, un centro de interpretación, un pequeño mercado de comidas, miradores y senderos de excursión que pueden llevar a los turistas a ver cuevas de murciélagos, golondrinas y un orquidiario natural. 3 Actores sociales implicados en la práctica El proyecto Espejillos – Comunidades Agua Dulce, Patriota Surutú, Tacuarembó; tuvo diversos actores sociales implicados, los cuales están especificados junto a las funciones que realizaron en el proyecto, 3
Ver fotografías en anexos
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Comité de Gestión del APD-MNE4 (Está compuesta por las tres comunidades): Proteger y mantener la diversidad biológica, así como los recursos naturales asociados. Utilizar sosteniblemente los recursos derivados del ecosistema, productos naturales y servicios para satisfacer las necesidades de la comunidad. Proteger y mantener las características naturales tanto como los atributos culturales y tradicionales. Comunidades: Tacuarembó, Agua Dulce y Patriota Surutú: Ejercer control directo de visitantes que ingresan al sitio, para que no provoquen daños en el lugar y sus atractivos. Asociación de productos y servicios ecoturísticos: Utilizar sosteniblemente los recursos derivados del ecosistema, productos naturales y servicios para satisfacer las necesidades de los visitantes. Organizaciones territoriales de Base (OTB´s) Canalizar las demandas de salud, educación, accesibilidad a la zona y otras ante el Gobierno Municipal. Sindicatos Agrarios: Regular la distribución y saneamiento de tierras. Ceder espacios para usos públicos y turísticos en coordinación con las OTB´s y el INRA. Gobierno Municipal de Porongo: Canalizar y proveer recursos económicos para atender las demandas de los habitantes del municipio. Green Cross Bolivia: Formular el proyecto de Ecoturismo Espejillos, destinado a evitar la depredación de la naturaleza y contaminación del ambiente, así como el mejoramiento de la calidad de vida, con el fin de frenar la agudización de la crisis ambiental5. Objetivos del proyecto de ecoturismo comunitario en el APD.MNE “Espejillos” Varios objetivos se plantearon en este proyecto. De manera resumida se puede entender que APD.MNE “Espejillos” tuvo como objetivos mejorar las condiciones de sustentabilidad y sostenibilidad del APD.MNE, complementar un circuito eco turístico comunitario en el Área, fortalecer las características empresariales personales de los comunarios en productos y servicios eco turísticos, implementar un programa ambiental de sensibilización respecto a la protección y conservación de la naturaleza, y finalmente implementar un programa de promoción con enfoque educativo direccionado a los visitantes domésticos que tiene la zona para que durante su visita apoyen las acciones de protección y conservación que desarrollan los actores locales.6
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Área Protegida Departamental y Monumento Natural Espejillos El objetivo de Green Cross, sin embargo era de formular otros programas y proyectos en beneficio de las comunidades y del medio ambiente. 6 Ver en anexos los objetivos planteados por Green Cross Bolivia 5
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Temáticas abordadas El proyecto Espejillos – Comunidades Agua Dulce, Patriota Surutú, Tacuarembó, ha abordado muchas temáticas que pueden ser aprovechables por el proyecto “Ecominga” • Conservación de áreas protegidas, protección de la diversidad biológica Al desarrollarse el proyecto en un área protegida departamental y monumento natural departamental; tiene una incidencia en la conservación de un área protegida, debido a que la regulación y el control del turismo, por parte de los comunarios, genera una práctica de conservación y de protección de la biodiversidad presente en el área. • Agua y energía APD.MNE Espejillos, es parte de la cuenca del río Piraí, un río de incalculable valor para el departamento de Santa Cruz, debido a que sus aguas permiten del desarrollo de la agricultura en todo el norte del departamento (la zona con mayor desarrollo agrícola) y nutre los depósitos de aguas subterráneas que las personas utilizan para su consumo. Igualmente el río tiene una importancia histórica para la cultura cruceña (de Santa Cruz), debido a que es fuente de inspiración para música, poesía e historias de Santa Cruz, además de la identidad cultural del cruceño. En relación a la energía, el desarrollo del proyecto ecoturístico del APD.MNE, ha permitido a los comunarios realizar la primera instalación de energía solar en la zona. • Participación social y economía solidaria La administración del APD.MNE Espejillos es compartida por las tres comunidades de la zona, igualmente las decisiones acerca del APD.MNE se toman en asambleas intercomunales y por la vía democrática, esto permite la participación social de todos los comunarios. En cuanto a la economía solidaria, las ganancias obtenidas por la administración del APD.MNE han permitido a los comunarios hacer llegar los recursos a los más necesitados dentro de su organización. • Ecoturismo comunitario Para Sociedad Agraria Kuyimá (Baja California Sur, México) para que una actividad pueda ser considerada ecoturismo, ésta debe involucrar: Mínimos impactos al medio ambiente, participación activa de las comunidades locales, educación para la conservación y maximizar la derrama económica en la comunidad (Kuyimá, sin fecha). El proyecto APD.MNE “Espejillos” posee las características que Kuyimá menciona, además de otras muy particulares, como el ser una iniciativa de rescate de un lugar con potencial turístico y que se encontraba en deterioro, como se explico anteriormente. El proyecto Espejillos esencialmente se vincula con la temática del ecoturismo comunitario, para la educación y salud ambiental.
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Identificación y descripción de las actividades que forman parte de la práctica El proyecto efectuó diversas actividades junto con los habitantes de las comunidades ubicadas dentro del APD.MNE Espejillos. Inicialmente, los comunarios recibieron instrucción acerca de los efectos nocivos que a la naturaliza causan los: chaqueos, deforestación, caza indiscriminada, así como un turismo irresponsable. Posteriormente los comunarios junto con especialistas en la construcción con materiales no convencionales, edificaron cabañas de tacuara (Bambú), material que existe en abundancia en las tres comunidades (aunque con mayor cantidad en la comunidad de Tacuarembó) con las que se construyeron refugios con churrasquerías, miradores, basureros, baños y duchas, e incluso el centro de interpretación entre otras construcciones, las cuales utilizaron como principal materia prima de construcción a la Tacuara. Todas estas edificaciones brindaban un atractivo más al paisajístico lugar, con lo que se pretendía (y se ha logrado) mejorar la oferta turística. Igualmente se ha mejorado la seguridad del agua para el consumo de los comunarios y turistas, se ha instalado paneles solares para proveer de energía al centro de interpretación, el área de parqueo así como para el área de campamento. La oferta turística El ecoturismo comunitario Espejillos, de las comunidades Agua Dulce, Patriota Surutú y Tacuarembó, ofrece a los visitantes cabañas hechas de bambú, áreas de campamento, refugios con churrasquerías, baños y duchas, una posta sanitaria, un espacio de parqueo, un centro de interpretación, un pequeño mercado de comidas, miradores y senderos de excursión que pueden llevar a los turistas a ver cuevas de murciélagos, golondrinas y un orquidiario natural. Valores dentro del proyecto El proyecto ecoturístico Espejillos ha permitido promover entre los comunarios de las tres comunidades de la zona, valores sociales como la solidaridad, el compañerismo y el trabajo en equipo “minga”. Las tres comunidades han conformado una organización para la administración del centro turístico. Por periodos mensuales cada comunidad delega representantes para la atención de los turistas que visitan las pozas, cascadas, cuevas, centro de interpretación, áreas de campamento, cabañas y todas los atractivos turísticos; el dinero recaudado por la administración del APD.MNE Espejillos se utiliza para mejorar la oferta turística, no obstante en algunos casos el dinero es utilizado para colaborar económicamente a otros comunarios que sufren problemas de salud y no pueden comprar medicamentos o pagar por atención médica, esta práctica solidaria ha sido de mucha utilidad y en varios casos ha sido imprescindible para familias necesitadas, por otro lado las ganancias obtenidas con la administración del centro ecoturístico les ha permitido financiar o remediar a agricultores de las comunidades, que han sufrido pérdidas agrícolas.
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Actividades pedagógicas individuales y colectivas (en pequeños grupos, en gran grupo) Dado que los estudiantes del curso de formación de líderes en ecodesarrollo comunitario y salud ambiental de Ecominga Amazónica Santa Cruz, provienen de más de un municipio7 (en el 1er curso provenían de dos municipios, en el 2do curso de cuatro municipios), de acuerdo al municipio de donde provienen, podrían identificar sitios con potencial turístico como el APD.MNE Espejillos y esbozar la idea de construir un proyecto ecoturístico con valores como los cultivados por las comunidades Agua dulce, Patriota Surutú y Tacuarembó. Los estudiantes podrían identificar los problemas o necesidades presentes en sus comunidades y/o capitales de municipio, y cómo prácticas de ecoturismo podrían contribuir a solucionar esos problemas o satisfacer necesidades. De acuerdo al municipio del que provienen, los estudiantes pueden registrar todos los emprendimientos turísticos existentes en su municipio y analizar si éstos realizan una práctica de “ecoturismo” o no, y cuáles se promocionan como ecoturísticos y cómo plantean el ecoturismo que dicen realizar. Referencia bibliográfica Green Cross Bolivia (Sin fecha). Área Protegida Departamental “MONUMENTO NATURAL ESPEJILLOS”. Documento consultado en línea: http://greencrossbolivia.org/index.php?option=com_content&view=article&id=34&Itemid=41 Servicio Nacional de Áreas Protegidas, SERNAP (Sin fecha). Parque Nacional y Área de Manejo Integrado Amboró. Documento consultado en línea: http://www.sernap.gob.bo/images/descargas/areas/parque%20nacional%20y%20rea%20natural% 20de%20manejo%20integrado%20amboro.pdf http://www.kuyima.com/seco/concepts.html: Es una página Web en la que se conceptualiza el ecoturismo, recabando un poco de historia acerca del surgimiento del ecoturismo. Se hace una diferencia entre el ecoturismo y el turismo de aventura, es una Web que brinda información iniciática en el tema. Sitios Web que enriquecerán el estudio de caso: http://www.elsantafesino.com/vida/2002/07/11/399: Esta Web argentina complementa la iniciática información de la Web de la Sociedad Agraria Kuyimá, en este caso la información permite profundizar en la conceptualización del ecoturismo. http://fama2.us.es:8080/turismo/turismonet1/economia%20del%20turismo/turismo%20y%20med io%20ambiente/turismo_ecoturismo.pdf: Éste documento proporciona información más específica y holística para abordar el ecoturismo. Este trabajo hace una discusión sobre el turismo convencional y el ecoturismo. 7
En el 1er curso provenían de dos municipios diferentes, en el 2do curso los estudiantes provienen de cuatro municipios.
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Anexos La oferta turística
Fotografía: Carlos Roger Yepez Senzano
Ésta es una de las cabañas que pueden alquilar los turistas.
Fotografía: Carlos Roger Yepez Senzano
En la comunidad Tacuarembó la escuela pública fue construida con tacuaras.
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Fotografía: Carlos Roger Yepez Senzano
Las cascadas de espejillos han formado piscinas naturales que son el atractivo de los bañistas.
Fotografía: Carlos Roger Yepez Senzano
Existe una innumerable cantidad de cascadas y cuevas, que se pueden apreciar en el recorrido del sendero.
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Objetivos del proyecto APD.MNE “Espejillos” Objetivo general Mejorar las condiciones de sustentabilidad y sostenibilidad del APD.MNE, promoviendo acciones de protección y conservación ambiental, tanto de habitantes y visitantes domésticos, integrando el área como oferta focal de los atractivos del entorno; y, potenciando capacidades empresariales y de autogestión de los migrantes, para una mejora significativa. (Green Cross Bolivia, Sin Fecha) Objetivos específicos - Complementar un circuito eco turístico comunitario del Área Protegida Monumento Natural Espejillos integrando la oferta turística del municipio de Porongo y del Parque Amboró, con infraestructura y servicios adecuados. (Green Cross Bolivia, Sin Fecha) - Fortalecer las características empresariales personales de los comunarios en productos y servicios eco turísticos a través de las capacitación progresiva y modular y apoyo técnico que consoliden su actividad empresarial de oferta de productos y servicios eco turísticos. (Green Cross Bolivia, Sin Fecha) - Implementar un programa ambiental y de sensibilización respecto a la protección y conservación de la naturaleza, en el Área Protegida Monumento Natural Espejillos, para desarrollar el ecoturismo en condiciones adecuadas, por los habitantes como visitantes domésticos. (Green Cross Bolivia, Sin Fecha) - Implementar un programa de promoción con enfoque educativo direccionando al segmento de visitantes doméstico que tiene la zona para que durante su visita apoyen las acciones de protección y conservación de la naturaleza que desarrollan los actores locales. (Green Cross Bolivia, Sin Fecha)
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