Diez componentes esenciales del acta constitutiva de la iglesia 1) Nombre y dirección: Cada iglesia debe tener un nombre y este nombre debe ser lo primero que aparece en el acta. También es necesario tener una dirección. Sugerimos que incluya una cláusula que permita que la dirección sea cambiada por la mayoría de los miembros del cuerpo que gobierna la iglesia (diáconos, ancianos, comité ejecutivo, etc.).
2) Estado no lucrativo: Cada iglesia necesita una declaración respecto a su estado no lucrativo. Esta declaración debe mencionar por lo menos que la iglesia es una organización sin fines de lucro 501c(3). 3) Declaración de propósito: Cada iglesia debe adoptar, establecer y revisar frecuentemente su declaración de objetivos fundamentales para explicar los propósitos de la iglesia y guiar su trabajo. 4) Declaración de creencias religiosas: Es importante que la iglesias incluyan en el acta una lista de sus creencias doctrinales fundamentales. Estas declaraciones básicas pueden evitar la confusión y proteger a la iglesia de problemas legales futuros. Recomendamos que cada iglesia incluya en la Declaración de creencias religiosas una definición de matrimonio y sexualidad humana; esto protegerá a la iglesia si un empleado de la iglesia debe ser disciplinado/despedido por su involucramiento en una relación sexual que vaya en contra de las señaladas en las Escrituras, si la iglesia rehúsa el uso de sus instalaciones para ceremonias matrimoniales fuera de lo señalado en las Escrituras, o no desea incluir a personas solteras a participar en eventos destinados para parejas casadas. 5) Políticas sobre la membresía - Aceptación y Terminación: El acta de la iglesia debe establecer claramente el camino hacia la membresía. Estas provisiones deben incluir: elegibilidad para la membresía, el proceso para ser aceptado como miembro y los derechos y obligaciones de un miembro de la iglesia. Estas provisiones también deben incluir el proceso para la pérdida, anulación o terminación de la membresía de la iglesia. Incluya un proceso para la reintegración de miembros inactivos o que fueron miembros en el pasado, así como un proceso por el cual los miembros puedan rescindir su membresía. 6) El liderazgo de la iglesia: El acta de la iglesia debe identificar claramente al cuerpo que la gobierna (diáconos, ancianos, comité ejecutivo, etc.) y describir con detalle la dimensión de las responsabilidades de este cuerpo. Las iglesias bautistas enfatizan el derecho y responsabilidad que cada miembro en particular tiene de interpretar las Escrituras por sí mismo, pero toda acta constitutiva debe fijar un marco doctrinal mediante el cual la organización de la iglesia pueda funcionar. La iglesia no puede prever cada disputa doctrinal que ocurrirá y no puede incluir cada creencia doctrinal en la Declaración de creencias religiosas; sin embargo, al incluir esta provisión, una iglesia puede asegurarse que el cuerpo que la gobierna ha quedado establecido para así determinar la posición oficial de la organización acerca de todo asunto. 7) Descripción de trabajo - Derechos y Responsabilidades: Bajo la ley federal y del Estado de Texas, las iglesias están exentas de las leyes contra la discriminación al contratar ministros. Por consiguiente, el título de cada puesto de trabajo que la iglesia considere como ministerio
debe ser claro, y todo derecho, responsabilidad o actividad religiosa debe quedar explicito en la descripción de trabajo. Si la iglesia va a limitar las oportunidades de trabajo a causa de sus creencias religiosas, esas limitaciones deben ser claramente identificadas en las descripciones de trabajo. El acta de la iglesia también debe tener un proceso claro para la terminación de empleo del pastor general. Este proceso debe determinar específicamente si la decisión debe hacerla el cuerpo que gobierna la iglesia o un determinado porcentaje de los miembros de la iglesia. El acta también debe especificar la duración de la notificación dada por el pastor general y/o la iglesia antes que la terminación del contrato sea efectiva. El acta, asimismo, deberá tener procesos específicos para la terminación del contrato de empleados ministeriales y aquellos que no lo son. 8) Finanzas: Las iglesias pueden evitarse muchos dolores de cabeza y frustraciones si incluyen en el acta de la iglesia procesos claros para el manejo de sus finanzas. Estas provisiones deben establecer cómo se contarán las ofrendas y cómo se mantendrán seguras hasta que los fondos salgan del edificio. El acta debe mencionar también los registros de contabilidad, recibos y reportes anuales. Recomendamos el requisito de las dos firmas para aprobar cualquier retiro de la cuenta de banco de la iglesia o cualquier otra cuenta financiera y para gastos de la iglesia que sobrepasen cierta cantidad determinada por la iglesia. 9) Revisión de historial debida para aquellos que trabajan con jóvenes y niños: Cada iglesia debe hacer una revisión diligente a la hora de seleccionar empleados y voluntarios para trabajar con niños y jóvenes. La revisión diligente incluye, pero no está limitada a, conducir revisiones de historial y pedir referencias. El acta de la iglesia debe describir los requisitos de la revisión diligente y crear un sistema para proteger a los jóvenes y niños de la congregación. También recomendamos evitar situaciones en las cuales empleados que son miembros o voluntarios estén a solas con jóvenes o niños. 10) Enmiendas: El acta debe incluir procesos formales por medio de los cuales se puedan hacer enmiendas o modificaciones al acta.
