La gacela voladora Caterine Ibargüen, la atleta digna de ser llamada así Por Daniela Sánchez Hernández

cepto de que los débiles se quedan siempre en el camino. Catherine Ibargüen se adentró en el mundo del atletismo a los 12 años (no sin antes haber pasado por las canchas de voleibol), conoció a Wilder Zapata, su primer entrenador, en unos juegos intercolegiados en los que participó en Medellín, él le propuso trasladarse a esta ciudad a la Villa Deportiva Antonio Roldan Betancour para explotar su potencial y allí inició su entrenamiento en el año 1996.

Foto Esteban Escobar

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on su cuerpo estilizado, figura solemne, altura de 1,81 metros, piel imponente, ojos grandes y negros, de extremidades largas, ágil y veloz, con su cabeza en alto y grandes zancadas ha logrado desarrollar y perpetuar su naturaleza sobrehumana, Caterine Ibargüen Mena es digna de ser llamada la gacela voladora. Oriunda de Apartadó, un pequeño pueblo en Urabá en el que confluye una diversa mezcla cultural, rodeado de inmensas plantaciones plataneras y bananeras, fue criada por su abuela Ayola Rivas, tras la separación de sus padres que por la difícil situación económica tuvieron que emigrar a otras ciudadesn y a pesar de las carencias nunca se consideró débil físicamente, siempre tuvo la filosofía de luchar, de ir para adelante, bajo el pre-

Comenzó a cosechar los frutos del esfuerzo y la disciplina, con 15 años de edad, en 1999 ganó la medalla de bronce en el Campeonato Sudamericano de Atletismo, suceso que generó que la Liga de Atletismo de Medellín contratara a la cubana Regla Sandrino para que la entrenara personalmente y con ella empezó a proyectarse para ser atleta mundial. Su entrenamiento se concentró en las categorías de triple salto y salto de longitud y en este proceso obtuvo su primera medalla dorada en los Juegos Bolivarianos de Ambato (Ecuador), empezó a batir récords nacionales y a ganar en diferentes competencias logrando la marca para competir en el Mundial de Atenas 2004 pero no sobrepaso la primera etapa, se preparó para participar en los Olímpicos de Beijing 2008 pero no clasificó y esto fundó en ella cuestionamientos sobre su desempeño y futuro. Fue entonces cuando le surgió la posibilidad de viajar a Puerto Rico y estudiar becada allí enfermería en la Universidad Metropolitana de Puerto Rico. La atleta alternaba sus estudios con su partiFoto fuente El Espectador

cipación en las competencias de la universidad y allí conoció a su actual entrenador Ubaldo Duany, con quien también llego de nuevo la esperanza a su carrera deportiva, hoy es la campeona mundial en su modalidad, confirmo su título en Pekín y cuenta con gran cantidad de títulos importantes como la medalla de plata en los Olímpicos de Londres y medalla de oro en los mundiales de Moscú. Ella sabe y expresa que su competencia diariamente es con ella misma, sabe que existen fuertes rivales en su ámbito deportivo, específicamente en su especialidad de salto, pero como la gacelas, Caterine Ibargüen sabe que para sobrevivir en campo abierto debe estar atenta todo el tiempo, por eso todos los días se levanta a las 5:30 a.m. y empieza a entrenar alrededor de las 6:00 hasta las 9:00, luego llego a su casa, almuerza y toma una siesta de 1:00 a 3:00 p.m., después entrena nuevamente a las 4:00 en la pista más o menos hasta las 7:30, se dirige a su casa a descansar y resolver sus asuntos pendientes, si tiene, y a dormir, tal cual como estos antílopes, Caterine sabe que para lograr y alcanzar sus objetivos debe mantenerse alerta y no duerme por periodos muy largos, pero si trabaja en extensas jornadas para mejorar y pulir su capacidad deportiva y cumplir con su objetivo primordial que son los juegos Olímpicos de Río de Janeiro 2016, donde aspira llevarse la presea dorada. Esta antioqueña ha sido una deportista que no se ha bajado del podio, a la que le gusta bailar salsa y que sueña con casarse y tener dos hijos, su objetivo en la mira son los Olímpicos de Río de Janeiro 2016 y ha dejado claro que su intención no es “hacer historia, sino abrir caminos”. Con sus acciones reafirma la humildad frente a su éxito “el salto triple es una de las modalidades más exigentes del deporte. En el atletismo no todos logramos llegar al más alto rendimiento del mundo y para mí es un orgullo saber que mi país hoy es reconocido conmigo entre los mejores del triple salto”. Antes de pegar esos saltos tan grandes y danzar en la pista al son de su naturaleza, expresando por medio de sus zancadas la grandeza de su ser, se dice a si misma ¡Vamos negra!, además de usar siempre para las competencias unos aretes que le regaló su mamá hace muchos años y escuchar la canción, que su ella misma le dedicó,

Mi propia historia de Silvestre Dangond. En Colombia se ha estigmatizado el ámbito deportivo pues generalmente se exalta y habla de futbol todo el tiempo, pero se desconoce otro tipo de deportes que no tengan que ver con un balón, sin embargo poco a poco varios deportistas se han encargado de romper este esquema y resaltar gracias a sus logros, que en varias ocasiones han obtenido únicamente por sí mismos, por su empeño y disciplina, sin contar con la ayuda o el apoyo de las entidades respectivas y Caterine Ibarguen sin duda es una de ellas. Establecer prioridades ha sido una de las claves que ha llevado a la cúspide a esta atleta y su área sentimental no ha sido la excepción, Ibargüen tiene una pareja que la ha acompañado por más de diez años, Alexander Ramos es su nombre, fue atleta y actualmente trabaja en el medio, razón por la cual puede comprenderla y entender que como ella dice “yo soy primero atleta y después su novia”. Dentro de sus pasiones se encuentra la culinaria y servir a la gente, pero debido a su dedicación al deporte ha tenido que relegar el tiempo de disfrutar estos gustos, sin embargo contempla la posibilidad de estudiar culinaria cuando se retire y ejercer su profesión como enfermera en Medellín, claro está que esto lo tiene planeado para después de triunfar en los Olímpicos de Río de Janeiro 2016.

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