Ecología

“es la ciencia que estudia la interdependencia o interrelaciones entre los seres vivos y el medio ambiente”

oikos = hogar logos = estudio, tratado

• se tiende a confundir la palabra ecología con la conservación de la naturaleza y la protección del medioambiente. • la ecología contribuye a la comprensión de los problemas del medio ambiente, pero es mucho más que eso. Ernst Haeckel (1869)

Niveles de Organización de la Naturaleza

átomos

moléculas macromoléculas

bioelementos o bioátomos (C, N, O, H, P, S, Ca, Cl, Na y K) agua, sales minerales, lipidos, carbohidratos, proteínas y ácidos nucleicos

celulas libres

(unicelulares)

tejidos

(pluricelulares)

órganos

diferentes tejidos integrados estructural y funcionalmente

sistemas

grupos de órganos relacionados que cumplen una misma función

organismos

varios sistemas de órganos asociados capaces de mantener la actividad vital

poblaciones

comunidades

ecosistemas

biomas

grupo de organismos de la misma especie que convive en un determinado ambiente

conjunto de poblaciones de diferentes especies que viven en un ambiente particular comunidades en relación con el mundo físico que las rodea conjunto de ecosistemas fisionómicamente iguales con amplia representación geográfica

Poblaciones

Tasas de crecimiento de la Población • El crecimiento de las poblaciones depende de: • tasa de natalidad (número de crías producido por unidad de población y tiempo) • tasa de mortalidad (número de muertes por unidad de tiempo) • el principal agente de crecimiento de la población son los nacimientos, y el principal agente de descenso de la población es la muerte. • cuando el número de nacimientos en una población es igual al de muertes su tamaño no varía y se dice que su tasa de crecimiento es cero.

Tasas de crecimiento de la Población • en un medio ambiente favorable una población puede experimentar un crecimiento exponencial

• si las poblaciones siguen creciendo exponencialmente, acaban llevando al límite los recursos, y entran con rapidez en una etapa de decadencia. • las poblaciones con crecimiento exponencial dejan mucha descendencia y brindan pocos cuidados a sus crías (oportunistas).

Tasas de crecimiento de la Población • otras poblaciones crecen de forma exponencial al comienzo, pero luego su crecimiento se estabiliza hasta los límites de medio ambiente

• tienden a tener menos crías, pero con mayores cuidados paternos; las plantas producen menos semillas pero con reservas alimenticias más abundantes.

Comunidad • es el conjunto de poblaciones animales y vegetales que viven en un lugar determinado • la comunidad tiene ciertos propiedades exclusivas de ella, como por ejemplo la dominancia y la diversidad. • La dominancia se produce cuando una o varias especies controlan las condiciones ambientales que influyen en las especies asociadas. • La diversidad de la comunidad se refiere al número de especies que la componen y la proporción que cada una de ellas representa.

Cadenas Troficas o Alimentarias • Son los pasos sucesivos de la energía desde su fuente de origen (productores) hasta su degradación (descomponedores). • Varían ampliamente en composición y complejidad, pero todas comienzan siempre con organismos productores. • La cadena más simple debe tener por lo menos dos niveles tróficos: productores y descomponedores. • La complejidad de las cadenas aumenta a medida que se incorporan consumidores de diferentes órdenes. • Para que una cadena alimentaria sea completa debe culminar necesariamente en microorganismos descomponedores.

Cadenas Troficas o Alimentarias

• Las múltiples cadenas se entrelazan entre sí, en una amplia red de conexiones biológicas que se conoce como red o trama alimentaria. • En todos los casos, el ciclo de los nutrientes culmina con la descomposición de la materia orgánica para que pueda ser empleada por las plantas.

Cadenas Troficas o Alimentarias • El número de niveles tróficos de una red alimentaria es siempre limitado • En cada transferencia se pierde gran cantidad de energía (como calor de respiración) que deja de ser utilizable para el siguiente nivel trófico. • Cada nivel trófico contiene menos energía que el anterior, por lo cual los productores son más abundantes que los herbívoros y estos más que los carnívoros.

Interacciones en la Naturaleza

Competencia es la lucha por el alimento, espacio vital o sitios de reproducción entre dos poblaciones.

• se produce cuando un recurso compartido es limitado. • mientras más limitado es el recurso y mientras más grande es la población que lo utiliza, mayor es la intensidad de la competencia. • muchos animales tienen una organización social muy desarrollada a través de la cual se distribuyen recursos.

Competencia

• las interacciones competitivas pueden manifestarse en forma de: dominancia social, en la que los individuos dominantes excluyen a los subdominantes de un determinado recurso territorialidad, en la que los individuos dominantes dividen el espacio en áreas excluyentes, que ellos mismos se encargan de defender.

Predación la predación es el consumo de un organismo vivo por parte de otro.

• el organismo que es predado es llamado presa y el que consume es llamado predador. • el predador ataca directamente a la presa para matarla y así alimentarse de ella. • un conejo es un depredador de la hierba, del mismo modo que el zorro es un depredador de conejos. • la depredación permite también controlar el tamaño de la población y favorecer la selección natural, eliminando a los menos aptos.

“la supervivencia de los organismos predados depende generalmente de su habilidad para escapar de los predadores”

• las presas han desarrollado una gran variedad de adaptaciones que las hace más difíciles de encontrar o más difíciles de comer. • los predadores a su vez adquieren adaptaciones que los hagan más efectivos.

Parasitismo

• en esta relación, dos organismos viven unidos y uno de ellos obtiene alimento a expensas del otro que se ve perjudicado. • el que se favorece es el parásito y el perjudicado es llamado huésped. • los parásitos no suelen matar a sus huéspedes, como los depredadores. • huéspedes y parásitos coevolucionan hasta una tolerancia mutua.

Parasitismo • los parásitos generalmente son más pequeños que sus huéspedes • el parásito puede ser obligado si únicamente puede vivir en el huésped, o facultativo si puede vivir también como saprófago. • a los parásitos de las plantas se los denomina fitoparásitos, mientras que los parásitos animales se denominan zooparásitos.

• los parásitos pueden ser ectoparásitos (viven fuera del organismo) o endoparásitos (viven en el interior de los organismos). • los parásitos que viven dentro de las células son llamados parásitos celulares (virus, rikettsias, bacterias).

Comensalismo

• es la asociación entre individuos de diferente especies, en la que una se beneficia y la otra no se ve perjudicada ni beneficiada. • la especie comensal vive asociada a su huésped sin producirle ningún daño, pero tampoco ningún beneficio. • ej: los cangrejos que viven sobre otros animales; las plantas epífitas que viven sobre otras plantas, pero sin alimentarse de ellas, como los musgos, líquenes y orquídeas.

Mutualismo

• dos o más especies dependen la una de la otra y obtienen beneficios de dicha relación • interacción entre leguminosas y bacterias del género Rhizobium • las bacterias obtienen almidón para su alimentación de las raíces de la planta leguminosa y ésta obtiene nitrato para su desarrollo.

Simbiosis

• es un tipo de asociación biológica en la que se reúnen dos individuos, resultando ambos beneficiados. • los líquenes son el resultado de la simbiosis de una alga y un hongo. • el alga proporciona el alimento a través de la fotosíntesis, y el hongo aporta la protección y la posibilidad de vivir en ambientes secos.

Amensalismo

.

• es una interacción en la que una especie es inhibida en su desarrollo y la otra no es afectada. • las bacterias son inhibidas en su crecimiento por sustancias producidas por ciertos hongos (Penicillum notatum)

Protocooperación

.

• en esta asociación participan dos individuos y ambos resultan beneficiados, pero esta relación no es necesaria para la vida de ninguno de los dos. • los cangrejos a veces movilizan cnidarios, con lo que pueden ubicar mejor su alimento, a su vez, los cnidarios dan protección y camuflaje al cangrejo