Año Global Contra el Dolor en las Mujeres

Las Mujeres y la Migraña Acerca de la migraña • La migraña es un trastorno neurológico. • Un 18% de las mujeres y un 6% de los hombres padecen dolores de cabeza de la migraña. • La predisposición genética juega un papel importante en la mayoría de los pacientes. • Aproximadamente el 60% de las mujeres que padecen de migrañas tiene dolor de cabeza en los momentos próximos a su periodo menstrual. • Un 15% de las mujeres que padecen de migraña sufren de dolores de cabeza de la migraña solo cuando tienen el periodo. • El aura o las perturbaciones visuales se producen en un 15% de las pacientes. • Dos tercios de las mujeres dejan de padecer ataques de migraña durante el embarazo. • Pueden sufrir dolores de cabeza después del parto, pero no por ello está contraindicada la lactancia materna. • Dos tercios de las mujeres experimentan una reducción en la frecuencia de los dolores de cabeza de la migraña después de la menopausia. • Las mujeres que tienen migraña con aura no deberían tomar anticonceptivos con estrógenos debido al riesgo mayor de sufrir accidentes cerebrovasculares. • Estas mujeres deberían dejar de fumar, ya que si no lo hacen corren un riesgo mayor de sufrir accidentes cerebrovasculares. • Los anticonceptivos orales tomados de manera continuada durante varios meses pueden eliminar el ciclo menstrual y reducir los ataques menstruales intensos en algunas mujeres. Desencadenantes de la migraña Existen muchos desencadenantes que hacen que se produzcan los ataques: • estrés • falta o exceso de sueño • cambios climáticos • hambre • chocolate, queso, alcohol, bananas, cítricos y alimentos fermentados, ahumados, curados y secos • cantidades excesivas de cafeína • uso excesivo de analgésicos o fármacos específicos para la migraña • ciclo menstrual • agotamiento • estímulos excesivos, como luces brillantes Criterios de diagnóstico simplificados: del Comité de Clasificación de los Dolores de Cabeza de la Sociedad Internacional del Dolor de Cabeza (International Headache Society) Ataques repetidos de dolor de cabeza que duran de 4 a 72 horas y que tienen estas características: A: Examen físico normal B: Ninguna otra causa razonable para el dolor de cabeza C: Al menos dos de los siguientes Dolor en un lado de la cabeza Dolor punzante Empeoramiento del dolor con el movimiento Intensidad de dolor de moderada a aguda D: Al menos uno de los siguientes Náuseas o vómitos Fotofobia o fonofobia Dificultades relacionadas con el diagnóstico La migraña es una afección que produce gran discapacidad y que puede perjudicar gravemente la calidad de vida. Lamentablemente, si bien algunas personas que la padecen no tienen acceso a una atención adecuada, incluso aquellos

que sí lo tienen pueden tener problemas para conseguir un tratamiento debido a la suposición errónea de que no se puede hacer nada para acabar con esta afección que han padecido generación tras generación de mujeres. Otras suposiciones erróneas son que los únicos tratamientos disponibles son fármacos que pueden provocar efectos secundarios graves o que la migraña es un trastorno puramente psicológico. Investigación sobre la migraña La migraña es un trastorno del cerebro relacionado con un procesamiento sensorial anormal. No se trata de un trastorno de los vasos sanguíneos, sino de una función del cerebro. Las tomografías por emisión de positrones en pacientes con migraña aguda han mostrado activaciones del tronco encefálico rostral que persisten después del tratamiento satisfactorio del ataque pero que no están presentes entre ataques. Estos cambios no se ven en otros dolores de cabeza primarios, como la cefalea en brotes, también conocida como cefalea histamínica. La misma área de las protuberancias dorsolaterales se ve activada en las migrañas crónicas. Las angiografías por resonancia magnética muestran que los cambios en el flujo sanguíneo que se ven en la migraña y las cefaleas en brotes son simplemente el resultado del dolor de división oftálmica y no una causa del síndrome. Las imágenes de diagnóstico neuronales funcionales muestran que los cambios en las protuberancias dorsolaterales con la migraña se lateralizan durante el ataque. Estos datos sugieren que las protuberancias dorsolaterales son esenciales en la expresión fenotípica de la migraña. El sumatriptán y otros fármacos de la familia de los triptanes, que han sido desarrollados para activar ciertos receptores de la serotonina, han sido revolucionarios en el tratamiento de los dolores de cabeza de la migraña y ofrecen un gran alivio para muchos que la padecen. Otro adelanto importante se produjo al descubrir que obstruir la liberación de otro neurotransmisor, el péptido derivado del gen de la calcitonina (calcitonin gene-related peptide, CRGP) también puede producir un alivio muy eficaz de la migraña. Los medicamentos que obstruyen la liberación del CRGP podrían estar disponibles en un futuro no lejano. Tratamiento de la migraña 1. Entre los cambios de estilo de vida que pueden evitar los ataques de migraña se encuentran: • dormir lo suficiente • ingerir alimentos y agua de forma regular • hacer ejercicio de forma regular • evitar consumir grandes cantidades de cafeína 2. La biorretroalimentación y las estrategias del comportamiento como la relajación también pueden ser eficaces. 3. Los triptanos son muy eficaces para detener un ataque. 4. En promedio, dos tercios de las pacientes experimentan una reducción del 50% en la frecuencia de los dolores de cabeza con la mayoría de los fármacos preventivos. Entre estos se incluyen el pizotifeno, los betabloqueantes (como el propanolol), los antidepresivos tricíclicos (como la amitriptilina y la nortriptilina) y los anticonvulsivos (como el valproato de sodio, la gabapentina y el topiramato). Estos tratamientos pueden tener efectos secundarios y deberían usarse después de intentar tratamientos sin fármacos o al mismo tiempo que estos. 5. Para algunas mujeres con migrañas menstruales puede ser eficaz el magnesio. Dado que algunas pacientes no absorben el magnesio oral, puede administrarse una inyección intravenosa o intramuscular de 1 gramo de sulfato de magnesio antes del posible ataque menstrual. 6. Una técnica anticonceptiva continua a base de una píldora oral anticonceptiva y el tratamiento preventivo con un medicamento durante una semana antes del periodo menstrual puede ser muy eficaz. Puede intentarse usar este tratamiento preventivo con un fármaco antiinflamatorio no esteroideo de acción prolongada, como el naproxeno o la nabumetona, o con un betabloqueante como el atenolol. 7. Las mujeres embarazadas deberían recibir primero un tratamiento a base de magnesio, técnicas de relajación y otras alternativas sin fármacos. El paracetamol (acetaminofeno) puede combinarse con la codeína, y esta combinación también es una terapia segura. Los triptanos no parecen ser perjudiciales y deberían considerarse para ataques agudos y que producen discapacidad. Los betabloqueantes y los antidepresivos tricíclicos son relativamente seguros para prevenir las migrañas en las mujeres embarazas. 8. La administración diaria de los siguientes suplementos nutricionales puede minimizar los ataques de migraña: 400 mg de magnesio, 100 mg de tanaseto, 300 mg de la coenzima Q10, 600 mg de ácido alfalipoico, 150 mg de extracto de petasita o 400 mg de riboflavina. Todos estos suplementos han sido objeto de al menos un estudio científico doble ciego y han demostrado ser eficaces en la prevención de las migrañas para algunos pacientes. 9. La acupuntura también puede ser de ayuda.

Conclusión El dato más importante sobre las migrañas es que disponemos de una amplia gama de tratamientos muy eficaces, pero muchas personas que las padecen no los conocen o no saben que tienen migrañas. Se recomienda combinar cambios en el estilo de vida y un tratamiento farmacológico eficaz para reducir el impacto de las migrañas.

Copyright © International Association for the Study of Pain, April 2008. References available at www.iasp-pain.org/GlobalYear.